บางครั้งคุณเคยน่าสงสัยไหม ว่าน้องแมวมองมาที่คุณแล้วมันกำลังพยายามที่กำลังสื่อสารอะไรสักอย่างกับคุณ น้องแมวของคุณฉลาดแค่ไหนกัน คุณเคยสังเกตพฤติกรรมหรือทำอะไรเพื่อทดลองน้องแมวของคุณบ้างไหม

 

 

คนส่วนมากเชื่อว่าสมองคือศูนย์กลางของสติปัญญา ถ้ามองเรื่องของขนาด สมองของแมวมีขนาดเพียงร้อยละ 0.9 ของมวลร่างกาย ส่วนคนมีขนาดประมาณร้อยละ 2 และสุนัขมีขนาดประมาณร้อยละ 1.2 แม้ว่าสมองของแมวจะดูเล็กกว่าสัตว์ชนิดอื่น แต่ขนาดไม่ใช่สิ่งที่กำหนดระดับสติปัญญาเสมอไป และสมองของแมวก็มีสิ่งที่คล้ายกับสมองของมนุษย์อย่างน่าประหลาดใจ

 

ในสมองของแมว

รอยพับบนผิวของสมองและโครงสร้างดูจะมีความสำคัญมากกว่าขนาด สมองของแมวมีรอยพับบนผิวและโครงสร้างคล้ายกับสมองของมนุษย์มาก มากถึงร้อยละ 90 ลักษณะภายนอกของสมองแมวมีการแบ่งกลีบของสมองใหญ่ส่วนนอก (cerebral cortex) คล้ายกับสมองของมนุษย์

นอกจากนี้สมองของแมวยังถูกแบ่งเป็นหลายบริเวณเพื่อทำงานที่แตกต่างกัน บริเวณเหล่านี้มีการเชื่อมต่อกันและสามารถกระจายข้อมูลได้อย่างง่ายดายและรวดเร็ว การแลกเปลี่ยนข้อมูลทำให้แมวของคุณสามารถเข้าใจคุณค่าของสิ่งต่าง ๆ รอบตัวได้และทำให้แมวสามารถตอบสนองหรือแม้กระทั่งเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมรอบตัวได้

 

แมวมีความทรงจำระยะยาวไหม?

ส่วนนอกของสมองใหญ่เป็นส่วนสำคัญที่รับผิดชอบเรื่องความทรงจำ การเรียนรู้ และการตัดสินใจ แมวมีความสามารถนากรจดจำทั้งระยะสั้นและระยะยาว ความทรงจำเป็นสิ่งที่สำคัญในสร้างความสามารถในการเรียนรู้ ลูกแมวเรียนรู้ทักษะในการเอาตัวรอด เช่น การล่า และการเลียขนจากการสังเกตและลอกเลียนแบบพฤติกรรมของแม่แมว นอกจากนี้ยังเรียนรู้ทักษะการเข้าสังคมจากการเล่นกับแมวตัวอื่นในครอกเดียวกัน สำหรับแมวการเรียนรู้ที่ดีที่สุดคือการฝึกฝน

แมวของผู้เขียน มีชื่อว่า Dillon ความทรงจำและการสังเกตเป็นสิ่งที่ทำให้เขาเรียนรู้การเปิดประตูเลื่อนของตู้เก็บอาหาร มีอยู่วันหนึ่งฉันกลับบ้านมาแล้วพบว่าแมวของฉันไม่ได้แค่พยายามจะเปิดประตูตู้ แต่ยังเจาะถุงอาหารจนเป็นรูเพื่อจะกินอาหาร หลังจากนั้นมาฉันเลยใส่ถุงอาหารลงในกล่องพลาสติกที่มีฝาปิด ตอนนี้ฉันสังเกตเห็นว่าแมวของฉันไปนอนทับอยู่บนกล่องพลาสติกรอให้ฉันเปิดฝาและให้อาหาร เจ้าเหมียวมีความจำดีมากพอที่จะเข้าใจไดว่าอาหารอยู่ในกล่อง แม้ว่าจะเปิดเองไม่ได้ก็ตาม แล้วก็ยังคงจำวิธีการเลื่อนประตูตู้ได้อีกด้วย

มีปัจจัยหลากหลายที่มีผลต่อความทรงจำของแมว อาหารเป็นสิ่งที่มีผลโดยตรงต่อความทรงจำและการเรียนรู้ ความชราและโรคต่าง ๆ จะส่งผลกระทบต่อความทรงจำ เช่นเดียวกับในคน แมวบางตัวก็ฉลาดกว่าแมวตัวอื่น ๆ และเรียนรู้ได้เร็วกว่า

เรื่องเข้าใจผิดที่บอกว่าแมวเป็นสัตว์ที่ฝึกไม่ได้ แมวสามารถถูกฝึกให้ทำสิ่งต่าง ๆ ได้ การฝึกด้วยคลิกเกอร์ (clicker) เป็นวิธีการที่ได้ผลดีในแมว การฝึกนี้เป็นตัวอย่างที่ดีของการเรียนรู้เชื่อมโยงเงื่อนไขต่าง ๆ กับเงื่อนไขหนึ่ง ซึ่งแมวจะสามารถเรียนรู้พฤติกรรมที่ต้องการได้จากการให้รางวัลสำหรับการทำพฤติกรรที่ต้องการ

 

การฝึกแมว แมวฝัน

เราจะบอกบางสิ่งที่น่าสนใจที่ได้จากการสังเกตการทำงานของสมองแมว

• แมวก็มีความฝันเหมือนกัน โดยตอนที่แมวนอนจะอยู่ในภาวะที่มีการเคลื่อนไหวตาที่รวดเร็ว คุณลองสังเกตว่าแมวนั้นฝันไหม โดยแมวจะแกว่งหาง ยกริมผีปาก เคลื่อนไหวเล็กน่อยและอาจจะมีส่งเสียงตอนนอน โดยถ้ามีอาการดังกล่าวอาจบอกได้ว่า น้องแมวกำลังฝันอยู่
• น้องแมวมองด้วยตา ทั้งสองข้างเหมือนคนเรา เพราะภาพที่ได้เป็นภาพจากตาทั้งสอง ทำให้แมวรู้ได้ถึงความลึก และรับรู้ถึงความลึกในสภาพแวดล้อม ทำให้แมวเป็นผู้ล่าที่ดีนั้นเอง

น้องแมวของคุณได้แสดงความฉลาดเหล่านี้ออกมาไหม ลองไปสังเกตกันดูนะจ่ะ